Preparar iogurte em casa é muito mais simples do que parece. Com apenas leite e um iogurte natural sem açúcar, é possível obter um iogurte cremoso, fresco e sem aditivos. O segredo desta receita está no controlo da temperatura durante a fermentação, permitindo que os fermentos naturais se desenvolvam corretamente e transformem o leite num iogurte delicioso.
Além de ser económico, o iogurte caseiro pode ser consumido simples ou utilizado em inúmeras receitas, tornando-se um excelente ingrediente para o dia a dia.
Ingredientes
Para preparar esta receita vai precisar de:
- 1 litro de leite gordo (integral) tipo A;
- 1 embalagem de iogurte natural sem açúcar (170 g).
Modo de preparação
Retire o iogurte do frigorífico cerca de 30 minutos antes de iniciar a receita, para que atinja a temperatura ambiente. Este passo é importante, pois o iogurte frio pode alterar a temperatura ideal da fermentação.
Entretanto, pré-aqueça o forno a 240 °C durante aproximadamente 15 minutos. Após esse tempo, desligue-o, mantendo a porta fechada para conservar o calor no interior.
Enquanto o forno aquece, coloque o leite numa panela média e leve ao lume brando. Mexa delicadamente com uma espátula durante cerca de 15 minutos. O leite deve aquecer até começar a formar espuma na superfície, mas sem chegar a ferver. Mexer continuamente ajuda a evitar a formação de nata.
Se possuir um termómetro culinário, verifique a temperatura. O leite deverá atingir aproximadamente 90 °C antes de ser retirado do lume.
Transfira o leite quente para uma taça de vidro, cerâmica ou ferro fundido. Estes materiais conservam melhor o calor, criando um ambiente favorável para a fermentação.
Deixe o leite arrefecer naturalmente, mexendo ocasionalmente. Para confirmar se atingiu a temperatura correta, coloque cuidadosamente o dedo indicador no leite. Se conseguir mantê-lo mergulhado durante cerca de dez segundos sem desconforto, o leite estará pronto. Caso utilize um termómetro, a temperatura ideal deverá situar-se nos 45 °C.
Este é o passo mais importante de toda a receita. Se o leite estiver demasiado quente, destruirá os fermentos responsáveis pela formação do iogurte. Se estiver demasiado frio, a fermentação será muito lenta ou poderá nem sequer acontecer.
Numa pequena tigela, coloque o iogurte natural e adicione uma concha do leite morno. Misture muito bem até obter um creme completamente homogéneo. Só depois incorpore esta mistura no restante leite, mexendo suavemente para distribuir os fermentos por todo o líquido.
Fermentação
Cubra a taça com película aderente e envolva-a num pano grosso, numa manta ou numa toalha, para ajudar a manter o calor.
Coloque a taça dentro do forno previamente aquecido e já desligado. Mantenha a porta fechada durante todo o processo de fermentação.
Deixe repousar durante, pelo menos, oito horas. Dependendo da temperatura ambiente, este processo poderá demorar entre oito e doze horas.
Se preferir preparar porções individuais, distribua a mistura por pequenos frascos de vidro com tampa antes da fermentação. Esta opção facilita tanto o armazenamento como o consumo.
Depois da fermentação
Assim que o iogurte estiver firme, transfira a taça ou os frascos para o frigorífico durante, pelo menos, duas horas. Este período ajuda a consolidar a textura e melhora a consistência final.
Depois de frio, o iogurte pode ser servido simples ou acompanhado por mel, fruta fresca, granola, frutos secos ou compotas.
Também pode ser utilizado como ingrediente em diversas receitas, como molhos, batidos, sobremesas, bolos ou outras preparações que utilizem iogurte natural.
Quando guardado num recipiente bem fechado, conserva-se no frigorífico durante aproximadamente uma semana.
Alternativa para manter a temperatura
Caso não queira utilizar o forno desligado durante a fermentação, existe outra solução igualmente eficaz.
Depois de envolver a taça num pano grosso, coloque-a dentro de uma mala térmica juntamente com uma ou duas garrafas de água bem quente e devidamente fechadas. Desta forma, conseguirá manter uma temperatura estável durante várias horas, criando as condições ideais para que os fermentos naturais transformem o leite num iogurte cremoso e consistente.